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La onicomicosis se define como toda infección en las uñas de las manos o de los pies producida por diversos tipos de hongos.
La infección puede provenir de la propia uña o de otra infección por hongos en otras localizaciones.
Aunque la infección por cada tipo de hongo en las uñas recibe un nombre específico, es cierto que todas se agrupan bajo el nombre genérico de onicomicosis.
Existe un elevado número de alteraciones ungueales (de las uñas) que pueden ofrecer importantes semejanzas desde un punto de vista médico. La confusión con otras afecciones dermatológicas y la propia identificación del hongo crea grandes dificultades a la hora de un diagnóstico correcto de esta afección.
En la mayoría de los casos los síntomas no están necesariamente asociados al dolor. La persona afectada tan solo siente molestias, picor y un cambio estético progresivo del estado de sus uñas. Esta es la principal razón por la que no se acude al médico hasta que el estado de la afección es avanzado y hay un cambio evidente en la apariencia y forma de las uñas.
Entre el 1,5 y el 3% de la población se ve afectada aunque sólo un 0,5 está bajo tratamiento. Esto es debido en gran medida al escaso grado de información y concienciación existente entre las personas de esta afección.
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